Source AP : MacKinnon signe un contrat de 8 ans, le plus haut salaire de la LNH
DENVER (AP) – L’Avalanche du Colorado fait de Nathan MacKinnon le joueur le mieux payé de l’ère du plafond salarial de la LNH.
MacKinnon, qui vient d’avoir 27 ans au début du mois, a signé un contrat de huit ans qui vaut 100,8 millions de dollars, selon une personne au courant de la situation. La personne a parlé à l’Associated Press sous le couvert de l’anonymat mardi parce que l’équipe n’a pas annoncé les termes du contrat.
Son nouveau cap hit salarial de 12,6 millions de dollars qui entrera en vigueur au début de la saison 2023-24 dépasse les 12,5 millions de dollars de Connor McDavid comme étant le plus élevé de la ligue. Le contrat de 100 millions de dollars et de huit ans de McDavid avec les Oilers d’Edmonton, signé en 2017, était l’ancien record du cap hit annuel le plus élevé depuis la mise en place du système en 2005.
Les seuls contrats plus riches que celui de MacKinnon dans l’histoire de la LNH sont : Le contrat de 124 millions de dollars et 13 ans d’Alex Ovechkin avec Washington, le contrat de 110 millions de dollars et 14 ans de Shea Weber avec Nashville et le contrat de 104,4 millions de dollars et 12 ans de Sidney Crosby avec Pittsburgh. Depuis, la convention collective limite la durée des contrats à huit ans pour un joueur qui re-signe avec sa propre équipe et à sept ans pour les agents libres.
MacKinnon a accepté l’accord alors que le camp d’entraînement est sur le point de commencer. L’intersaison a été courte pour MacKinnon et l’Avalanche après qu’ils aient remporté leur premier titre de la Coupe Stanley depuis 2001.
Le centre au tir puissant et au patinage rapide est à égalité pour la première place de la ligue avec 13 buts en post-saison. C’est le deuxième meilleur résultat en une seule série éliminatoire dans l’histoire de la franchise, derrière les 18 buts du Hall of Famer Joe Sakic en 1996 (lorsque le Colorado a remporté sa première Coupe).
MacKinnon, le premier choix global de la draft 2013, a été finaliste pour le Trophée Hart lors de trois des cinq dernières saisons (’17-18, ’18-19, ’20-21). Il compte 242 buts et 406 passes décisives en carrière, soit le plus grand nombre de joueurs de sa catégorie de repêchage.
“Nathan est évidemment l’un des meilleurs joueurs de la LNH, donc une prolongation à long terme était quelque chose que nous voulions faire avant le début de la saison”, a déclaré le directeur général de l’Avalanche, Chris MacFarland, dans une déclaration mardi au sujet de la prolongation. “Il possède cette rare combinaison de vitesse et de puissance avec un haut niveau de compétition qui fait de lui un joueur générationnel. Nous sommes ravis qu’il continue à être un membre de cette équipe et de cette communauté pour de nombreuses années à venir.”
Le natif de Halifax, en Nouvelle-Écosse, a été le plus jeune joueur de l’histoire de la franchise à faire ses débuts en NHL (18 ans, 31 jours) et a remporté le trophée Calder cette saison-là en tant que meilleure recrue de la ligue. Il a également remporté le prix Lady Byng pour l’esprit sportif et la bonne conduite en 2020. En outre, il a été nommé capitaine de la division centrale lors des trois derniers All-Star Games.
Le dernier contrat de MacKinnon, signé en 2016 et qui expire après la prochaine saison, valait 44,1 millions de dollars sur sept ans pour un cap hit de 6,3 millions de dollars. Seuls quatre joueurs ont dépassé les 495 points qu’il a inscrits en saison régulière depuis l’entrée en vigueur de ce contrat, et ses 83 en séries éliminatoires sont les deuxièmes en importance dans la LNH depuis ce temps.
C’est pourquoi pendant des années, MacKinnon était connu comme le joueur le plus sous-payé du hockey – un titre dont il ne se souciait pas vraiment.
Ces jours-ci, il en a un autre – champion de la Coupe Stanley.
Il fait partie d’un groupe de base de l’Avalanche qui comprend également le défenseur Cale Makar, l’attaquant Mikko Rantanen et le capitaine Gabriel Landeskog.
MacKinnon est maintenant signé jusqu’en 2031. Le Colorado a également l’attaquant polyvalent Valeri Nichushkin signé jusqu’en 2030, Landeskog jusqu’en 2029 et Makar, le MVP des playoffs, jusqu’en 2027. La tâche de MacFarland l’été prochain est une prolongation avec Rantanen.
“Denver est le seul endroit où je veux être, c’est sûr”, a récemment déclaré MacKinnon à Henderson, dans le Nevada, lors d’une tournée médiatique des joueurs en présaison.
McDavid considère que le fait d’être dépassé en tant que joueur le mieux payé, “c’est bon pour le hockey, je suppose, pour continuer à élever la barre.”
“Mais en fin de compte, le système du plafond salarial est un système bizarre où plus vous faites de l’argent, moins quelqu’un d’autre peut en faire”, a ajouté McDavid. “C’est un peu un système bizarre de cette façon. Il y aura toujours des concessions.”
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