MANCHESTER, Angleterre (AP) – Le manager de Manchester United, Erik ten Hag, a révélé que des mesures sont en place pour protéger la santé mentale des joueurs au moment où le capitaine du club, Harry Maguire, fait l’objet de vives critiques.

L’international anglais Maguire a été lâché en club et se bat pour sa place à la Coupe du monde après une baisse de forme alarmante.

Cela l’a vu subir des abus croissants sur les médias sociaux et a soulevé des questions sur son avenir à United.

Mais Ten Hag est catégorique sur le fait que des protections sont en place pour tous les joueurs et s’est engagé à ramener Maguire à sa meilleure forme.

Au sujet des inquiétudes concernant la santé mentale du défenseur de 29 ans, le manager de United a déclaré : “Mais c’est un aspect du football de haut niveau. C’est un aspect de notre travail. Nous fixons des conditions pour cela, pour le gérer.

“Nous avons également des experts autour de nous pour aider, pour coacher les joueurs, l’équipe dans la bonne direction.

“Je pense qu’il s’en sort plutôt bien, mais chaque joueur a une marge de progression et s’il croit en ses compétences, il retrouvera rapidement le niveau et même plus qu’avant. J’en suis convaincu car je vois ses capacités et elles sont vraiment élevées.”

Maguire a connu un début de saison misérable – perdant sa place au profit de Raphael Varane à United, avant de commettre des erreurs très médiatisées lors du match nul 3-3 de l’Angleterre contre l’Allemagne lundi.

Cela a poussé le défenseur central à s’excuser publiquement sur Instagram, ajoutant : “Les moments difficiles nous rendront plus forts.”

Un autre défenseur, Luke Shaw, a exprimé ses propres inquiétudes pour son coéquipier en club et en sélection.

“Il s’est pris beaucoup de bâtons dans les roues, probablement plus que je n’en ai jamais vu dans le football”, a déclaré Shaw à BBC Radio 5 Live.

“Tout le monde sait que c’est un joueur incroyable. En ce moment, la confiance pourrait ne pas être là parce qu’il pourrait avoir l’impression que le monde entier est contre lui.”

La légende de l’United, Rio Ferdinand, a tweeté : “Je suis désolé pour Harry. … chaque erreur est punie et examinée à la loupe – cela fait partie du jeu.

“Il doit être fort mentalement pour s’en sortir !”

Maguire est forfait pour le derby de dimanche contre Manchester City en raison d’une blessure à la cuisse – mais il est peu probable qu’il ait débuté même s’il était apte, après avoir été écarté suite à la défaite 4-0 contre Brentford le mois dernier.

Ten Hag lui avait d’abord fait confiance en le retenant comme capitaine après avoir repris le club à la fin de la saison dernière.

Et il insiste sur le fait qu’il croit toujours en ce joueur.

“Tout d’abord, je dois bien sûr l’entraîner”, a-t-il déclaré. “Je dois le soutenir. Mais je le soutiens parce que je crois en lui.

“Dans la période où j’ai travaillé avec lui en pré-saison, c’était bien. Vraiment bien, les entraînements et les matchs. Donc ensuite, il est tombé – mais c’est aussi lié à la bonne performance des défenseurs centraux qui jouent maintenant. Mais je peux voir que même après qu’il n’ait pas été dans l’équipe, il s’est vraiment bien entraîné, mais plus important, la qualité était là.

“Vous voyez sa carrière, presque 50 sélections pour l’Angleterre. Pour Leicester et Man United, il réalise de très bonnes performances. Ce que vous voyez, c’est qu’il a un fort potentiel. Alors il s’agit de lui.

“Les joueurs dans le vestiaire, les entraîneurs, le manager, nous croyons tous en lui. Maintenant, il s’agit de lui. C’est ce que je lui ai dit. Je suis sûr qu’il peut le faire. Il va renverser la situation. J’en suis vraiment convaincu.”

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