Texas Tech rend visite à K-State, 25e du classement, après de grandes victoires
Il y avait une conversation commune cette semaine entre les murs du centre d’entraînement de football de Texas Tech et du complexe de football de la famille Vanier adjacent au stade de la famille Bill Snyder de Kansas State.
Comment gérer le succès.
Lors d’une première semaine insolente de jeu de conférence dans la Big 12, les deux écoles ont infligé une défaite à de futurs transfuges de la SEC. Les Red Raiders ont battu le Texas, alors n° 22, en prolongation lors des matchs de l’après-midi, puis les Wildcats ont provoqué un choc dans le football universitaire en entrant dans l’Oklahoma, alors n° 6, et en s’en allant avec une victoire de 41 à 34.
“Nous nous sommes rencontrés hier et c’est la première chose dont nous avons parlé”, a déclaré l’entraîneur des Red Raiders, Joey McGuire, dont l’équipe visite le Kansas State, n° 25, samedi. “J’ai cherché sur Google toutes ces citations sportives et devinez quoi ? Elles parlent toutes d’échec. Tous ceux qui ont dit quelque chose, de Michael Jordan à Kobe Bryant, tout dépend de la façon dont vous gérez l’échec. Ce n’est pas le succès.
“Nous avons donc parlé de cela”, a poursuivi McGuire, “et de la façon dont tout le monde vous tapote le dos et vous dit “Bon travail” Et puis nous avons parlé de la façon dont vous voulez qu’on se souvienne de vous. Ce n’est pas pour avoir battu le Texas.”
Ou dans le cas des Wildcats, ce n’est pas pour avoir battu Oklahoma.
C’est parce que soit le Texas Tech (3-1), soit Kansas State (3-1) sera 2-0 dans le jeu de la ligue après samedi, et le gagnant aura un grand pas en avant dans la course pour une place dans le match de championnat de la Big 12. Et c’est finalement l’objectif des deux programmes, l’un de Lubbock qui n’a jamais remporté la couronne de la conférence, et l’autre de Manhattan qui ne l’a pas fait en une décennie.
“Vous essayez de profiter de cette victoire la semaine dernière”, a déclaré le quarterback des Wildcats, Adrian Martinez, la star incontestée de leur bouleversement à Norman. “Mais en jouant dans le Big 12, en jouant contre un très bon adversaire cette semaine, vous devez vous remettre à zéro. Si nous ne sommes pas prêts, ils vont nous battre. N’importe qui peut battre n’importe qui un samedi donné.”
Les Wildcats le savent peut-être mieux que quiconque. Ils ont perdu contre Tulane la semaine précédant leur victoire contre les Sooners.
“Nous avions définitivement une puce dans nos épaules. Nous avions définitivement quelque chose à prouver”, a déclaré Ben Sinnott, fullback de Kansas State. “Je suis fier que nous ayons profité de cette occasion. Maintenant, il faut recommencer.”
SÉRIE LOPSIDE
Kansas State a remporté six victoires consécutives et 10 des 11 dernières contre Texas Tech, y compris une victoire étriquée de 25-24 la saison dernière à Lubbock. Les Red Raiders n’ont pas gagné à Manhattan depuis 2008, lorsque Mike Leach était encore sur la ligne de touche.
“C’est mon endroit préféré pour jouer sur la route”, a déclaré McGuire, qui a passé les cinq dernières années comme assistant à Baylor. “Ils ont de grands fans et c’est une véritable atmosphère universitaire dans laquelle vous allez entrer. Cela va être très amusant.”
Courir contre un mur
Le running back des Wildcats, Deuce Vaughn, s’est remis sur les rails contre Oklahoma, courant 25 fois pour 116 yards afin de conserver sa place de leader de la Big 12 en matière de rushing. Dans l’ensemble, les Wildcats accumulent 248,2 yards par match, soit le septième meilleur total de course du pays. Mais ils seront mis à l’épreuve par une défensive coriace de Texas Tech qui n’a cédé que 399 verges de course au cours de ses quatre premiers matchs, le deuxième plus bas total d’une défense des Red Raiders depuis 2000.
AIR RAID, SORT OF
Le quarterback des Red Raiders, Donovan Smith, est le meilleur passeur de la ligue avec 1 117 yards et neuf touchdowns, et il sort d’un grand match contre le Texas au cours duquel il a lancé pour 331 yards et deux scores. Mais il n’est pas le quarterback typique du Air Raid d’antan à Lubbock. Smith a montré quelques capacités de course la semaine dernière avec 15 portées pour 42 yards.
Les CATS OPPORTUNISTIQUES
L’État du Kansas a une marge de turnover de plus-6 lors de ses quatre premiers matchs, récupérant sept passes et un fumble, et sa capacité à maintenir la possession a été un facteur important dans la victoire contre l’Oklahoma. Les deux équipes n’ont pas connu de turnover, mais les Wildcats ont arrêté les Sooners sur une tentative de conversion de quatrième essai.
Le classement ? QUELQUES CHOSES
En plus d’avoir battu le Texas lorsqu’il était classé, les Red Raiders ont également battu Houston, alors n°25, et ont affronté le n°10 North Carolina State sur la route lors de leur seule défaite. Ce sera la première fois qu’ils ont commencé une saison avec quatre des cinq premiers matchs contre des équipes du Top 25, et la première série de quatre matchs contre des adversaires classés depuis 2012.
“C’était une énorme victoire pour Joey (la semaine dernière)”, a déclaré Chris Klieman, l’entraîneur de Kansas State. “Il a obtenu une victoire signature tout de suite.”
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