Thitikul bat Kang en playoff, la recrue de la LPGA remporte son 2e événement
ROGERS, Ark. (AP) – La Thaïlandaise Atthaya Thitikul a réalisé un birdi au deuxième trou du playoff pour battre Danielle Kang et remporter le Walmart NW Arkansas Championship dimanche.
Cette victoire fait de la jeune femme de 19 ans la première joueuse de la LPGA en cinq ans à gagner deux fois lors de sa saison de débutante. Sung Hyun Park a affiché plusieurs victoires en 2017.
Thitikul et Kang, 29 ans, ont terminé l’événement de 54 trous au Pinnacle Country Club à égalité à 17 sous.
Vainqueur à six reprises sur le LPGA Tour, Kang effectuait son troisième départ sur le circuit depuis juin, après avoir subi un traitement pour une tumeur à la colonne vertébrale.
Kang a brièvement pris la tête, en réalisant un chipping près du green pour un eagle au dernier trou. Jouant dans le groupe derrière elle, Thitukul, qui a réalisé un 68 de dernière ronde, a fait un birdie au n° 17 pour égaliser pour la tête.
Les deux ont égalé les pars au n° 15, le premier trou supplémentaire, puis Thitikul a fait un putt de birdie au n° 16 pour gagner.
“C’est émouvant”, a déclaré Kang, qui a réalisé un 64 au tour final, son meilleur du tournoi. “Je suis juste très fière d’être ici. Alors évidemment, je voulais gagner, mais ce sont comme des larmes de joie.”
Thitukul avait remporté le JTBC Classic présenté par Barbasol plus tôt dans la saison en playoff.
Le chèque de 345 000 $ pour la première place a porté ses gains à 1 881 392 $ pour la saison. Elle a passé 19 cuts en 20 événements et a ajouté neuf top 10 supplémentaires, dont une quatrième place en solo au KPMG Women’s PGA Championship.
Thitikul est devenue la quatrième joueuse à avoir remporté plusieurs victoires cette saison, rejoignant Jennifer Kupcho (3), Minjee Lee (2) et Brooke Henderson (2).
Thitikul a fait un bond dans la course samedi avec un deuxième tour de 61, le score le plus bas sur 18 trous de la LPGA.
Chella Choi, de Corée du Sud, a terminé troisième, un coup derrière les leaders. La Thaïlandaise Pornannong Phatlum était seule en quatrième position à 14 sous, un coup devant sept joueuses.
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