La scène était frappante. Bras dessus, bras dessous, les joueurs de Team Ukraine Select et des petits Bruins de Boston écoutaient, solennels, les hymnes nationaux de leurs deux pays respectifs. Un autre signe que le match tant attendu de samedi au Tournoi pee-wee de Québec, allait bien au-delà du hockey.

Dans les gradins du Centre Vidéotron, la grande majorité des amateurs s’étaient vêtus de blanc en signe de soutien à l’Ukraine et ont réservé un bel et bruyant accueil aux jeunes Ukrainiens – tout comme aux Bruins de Boston d’ailleurs.

Une fois les hymnes nationaux terminés, les amateurs dans les gradins ont tous allumé la lumière de leur cellulaire afin de démontrer, à nouveau, qu’ils étaient derrière l’Ukraine.

Nervosité

Comme prévu, il y avait de la nervosité de part et d’autre devant cette imposante foule.

Durant la période d’échauffement, deux Ukrainiens sont entrés en collision pendant que d’autres attendaient les rondelles qui n’avaient pas été apportées sur le banc. Comme quoi tout le monde était nerveux!

Mais une fois le match commencé, Team Ukraine Select a fait honneur à la réputation qu’elle s’était forgée au cours des derniers jours en démontrant sa vitesse et ses habiletés. Les jeunes favoris de la foule ont dominé leurs adversaires lors des deux premières périodes de jeu mais se sont butés au gardien des Bruins James Boccuzzi, solide comme le roc.

Et le brio du gardien a permis aux siens d’ouvrir la marque pour Boston lorsque Kai Ochi a déjoué Dmytro Korzh en début de troisième période.

Lupadin joue les héros

Mais à force d’essayer, Team Ukraine Select a réussi à percer l’énigme Boccuzzi lorsque Yehor Kosenko, bien placé à l’embouchure droite du but, a finalement ouvert la marque pour son équipe pour semer l’hystérie dans le Centre Vidéotron.

Puis, on a vécu une scène déjà vue au Tournoi pee-wee! Quelques secondes après le but de Kosenko, Denys Lupandin a déjoué Boccuzzi pour donner les devants à l’Ukraine. Rappelons que son père, Andrei, avait marqué les esprits en étant le meilleur joueur de la légendaire équipe Druzhba-78, en 1992. Il était d’ailleurs derrière le banc de l’équipe.

Ce même Lupandin a par la suite fermé les livres, dans un filet désert.

Après le match, les Bruins et les Ukrainiens ont défilé, côte à côte, sur la patinoire pour remercier la foule.

Parce qu’au final, tout le monde avait gagné.