La Ligue de hockey du Grand Toronto enquête sur des allégations de racisme anti-Noirs et anti-asiatiques survenues lors de son dernier match.

Akim Aliu, ancien joueur de hockey des Calgary Flames et militant pour plus de diversité dans la ligue, a rendu l’incident public via Twitter jeudi. Il a écrit : “Je viens d’entendre un jeune Noir qui joue dans la GTHL. Au dernier match, il a été traité de “n—er”. Son coéquipier d’origine asiatique a essayé de le défendre et a été traité d’injure asiatique. Le nombre de fois où j’ai eu ce type de conversation avec d’autres membres de la HDA est écoeurant. Quand est-ce que ça s’arrête !”

Le GTHL a rapidement publié une déclaration assurant aux fans qu’il était “au courant des allégations” et que l’incident était traité par un enquêteur tiers. L’organisation a déclaré : “Le GTHL a une tolérance zéro pour ce type de comportement.”

Dans un appel téléphonique avec le Star, Aliu a partagé les détails de ce qui a conduit à l’insulte. Cela s’est passé le 30 septembre, lors d’un match entre Humber Valley et Forest Hill. Un entraîneur de Humber Valley a contacté Aliu par message privé sur Instagram et, en lisant ce qui s’est passé, Aliu a estimé qu’il devait répondre.

Il a expliqué que les deux équipes se sont séparées et qu’une bagarre a commencé, comme cela arrive souvent au hockey. Younas, le joueur de 16 ans de Black Humber Valley au centre de cet incident, a donné un coup d’épaule à un adversaire de Forest Hill alors qu’il patinait à côté. Le joueur de Forest Hill a répondu en traitant Younas de “n—er”

Aliu a parlé avec Younas mercredi soir, partageant le fait que le jeune joueur ne se portait pas bien et envisageait d’arrêter complètement le jeu.

“Le plus triste, c’est que (Younas) a dit qu’il était tellement brisé qu’il n’a pas riposté, il a juste patiné. Il ne savait pas quoi faire”, a déclaré Aliu.

“Il est dans une situation difficile ; mentalement, cela fait beaucoup de dégâts parce que vous essayez de défendre quelque chose de si mauvais et vous vous faites claquer la porte avec un commentaire aussi haineux”, a déclaré Aliu.

Aliu est une figure de proue de la lutte contre le racisme anti-Noir auquel les joueurs de hockey sont confrontés dans la ligue. Au TIFF cette année, il a été présenté dans le documentaire, “Black Ice”, qui mettait en lumière les contributions et les innovations des Noirs au sein du hockey, en commençant par la Coloured Hockey League of the Maritimes. Le documentaire a exposé les expériences horribles des Noirs et d’autres personnes de couleur dans la ligue de hockey canadienne, y compris Aliu qui était au centre d’un incident de rasage il y a plus de dix ans.

Il a exprimé au Star qu’il essayait de travailler avec le GTHL depuis plus d’un an sur des moyens systémiques et tangibles pour aborder et éradiquer le racisme anti-Noir dans le hockey, et pour le rendre plus accessible, en vain. Une partie de la solution qu’il a partagée à ces problèmes, est plus structurée et intersectionnelle que les réponses individuelles aux problèmes individuels.

“Il est difficile de traiter avec le conseil d’administration de la GTHL. Ils disent qu’ils veulent faire des choses mais c’est performatif “, a déclaré Aliu.

“(Le GTHL) n’a pas été accueillant même si nous avons essayé de pousser cela, d’essayer de travailler avec ces communautés pour créer un pipeline pour les enfants”, a déclaré Aliu.

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Il a pointé du doigt le déclin du nombre d’inscriptions pour la GTHL comme une preuve supplémentaire que la ligue avait besoin de changement. Mais, Aliu n’est pas le seul à demander un changement au hockey canadien et ce n’est pas le seul incident qui fait tendance dans le domaine aujourd’hui.

Ces allégations contre la GTHL sont arrivées le même jour que Canadian Tire a annoncé la fin de son partenariat avec Hockey Canada, suite à la révélation de la façon dont la société a utilisé l’argent de son Fonds d’actions national pour régler des allégations d’agression sexuelle. À la fin septembre, Hockey Canada a déclaré que plus de 65 % des frais d’assurance des joueurs ont été versés dans son Fonds national d’équité. Le fonds et son utilisation ont été confirmés le 19 juillet par l’organisation.

“Hockey Canada continue de résister aux changements significatifs et nous ne pouvons plus avancer ensemble en toute confiance”, a déclaré Jane Shaw, première vice-présidente des communications de Canadian Tire, dans un communiqué jeudi. Les commanditaires Tim Hortons, Scotiabank et Telus ont retiré leur soutien à Hockey Canada pour sa programmation masculine 2022-2023.

L’enquête du GTHL est en cours et Aliu espère que les personnes ciblées partageront un jour leur histoire dans l’espoir que d’autres se manifestent et que cela brise le cycle.

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