CLEVELAND (AP) – Pour la première fois depuis 2004, Ben Roethlisberger ne fait pas partie de la rivalité entre les Steelers et les Browns, un match que le quarterback originaire de l’Ohio a dominé pendant 18 saisons et qu’il va maintenant regarder avec tout le monde.
Jeudi soir, Mitch Trubisky fait ses débuts dans l’une des querelles les plus féroces de la NFL.
Une deuxième apparition n’est pas garantie.
Difficile de se connecter avec les receveurs de Pittsburgh, Trubisky, choisi comme starter lors du camp d’entraînement au détriment du quarterback rookie en devenir Kenny Pickens, pourrait chercher à effectuer des tirs profonds en bas du terrain lorsque les Steelers (1-1) rendront visite à une équipe des Browns encore sous le choc d’un effondrement épique lors de leur ouverture à domicile dimanche.
Trubisky est classé 32e en termes de verges par tentative, l’une des nombreuses statistiques troublantes pour lui après seulement deux matchs et peut-être une réflexion sur le fait que le joueur de 28 ans est plus un gestionnaire de jeu qu’un changeur de jeu.
Pour autant, Trubisky, qui a grandi dans le nord-est de l’Ohio mais n’a jamais été particulièrement enthousiaste à l’égard des Browns (1-1), est persuadé qu’il commencera bientôt à se frotter aux récepteurs talentueux, mais jusqu’à présent sous-utilisés, de Pittsburgh.
“Je dois juste donner le ballon à ces meneurs de jeu”, a-t-il déclaré. “Quoi que nous fassions, je dois simplement leur donner le ballon. Cela se résume vraiment à ce que je prenne de meilleures décisions, que je sois agressif et que nous nous mettions dans cette position.”
D’un autre côté, les Browns n’ont pas été en position.
Parmi les nombreux péchés impardonnables – mauvaise gestion de l’horloge, PAT raté, non-récupération d’un coup de pied de côté notamment – commis par Cleveland dans les dernières 1:55 de sa défaite 31-30 face aux Jets de New York, laisser le wide receiver Corey Davis courir à découvert pour attraper une passe TD de 66 yards à 1:22 de la fin, était en haut de la liste des choses à ne pas faire.
Soit le cornerback Pro Bowl Denzel Ward, soit le safety Grant Delpit ont raté leur mission, mais aucun n’était prêt à mettre son nom sur un jeu qui ne peut pas se produire.
Le quarterback des Steelers de Pittsburgh Mitch Trubisky, à droite, discute avec Kenny Pickett pendant un entraînement de football NFL, mardi, sept. 20, 2022, au complexe sportif Rooney de l’UPMC à Pittsburgh.
Les Browns insistent sur le fait qu’ils vont nettoyer les choses, mais tant qu’ils ne le feront pas, les équipes chercheront à exploiter une faiblesse évidente.
C’est au tour de Trubisky d’essayer.
FIN DU JEU
Le pass rush des Browns ne sera pas aussi puissant avec l’absence du defensive end Jadveon Clowney qui s’est fait une entorse à la cheville en seconde période contre New York. Il n’y a pas de calendrier pour le retour du edge rusher.
L’absence de Clowney a rendu les choses encore plus difficiles pour le All-Pro Myles Garrett, qui a été constamment doublé par les Jets en fin de match. Garrett, qui est à un sack de devenir le leader en carrière de Cleveland, a manqué l’entraînement mardi avec un problème au cou, mais il jouera.
Les Steelers connaissent très bien la capacité de Garrett à ruiner un jeu et doivent le tenir éloigné de Trubisky.
Les Browns ont activé l’end Isaac Rochell depuis l’équipe d’entraînement pour ajouter de la profondeur et les rookies Alex Wright, Isaiah Thomas et Perrion Winfrey (sorti pour cause de discipline la semaine dernière) pourraient obtenir plus de temps de jeu.
HI, GEORGE?
Les Steelers ont sélectionné le wide receiver de 6 pieds 3 pouces George Pickens au deuxième tour pour remplacer essentiellement JuJu Smith-Schuster, parti en free agency. Pickens a semblé être le meneur de jeu dont Pittsburgh a besoin pendant la présaison.
Pendant deux matchs, cependant, il a été un élément secondaire avec deux prises pour 23 verges.
Pickens essaie de rester patient. C’est une longue saison et même s’il pense qu’il y a une chance d’y aller contre une secondaire de Cleveland qui a donné quatre passes de touchdown à Joe Flacco dimanche, il ne s’avance pas.
“Je pense que c’est comme un nouveau jeu vidéo, vous savez ? Je suis comme, ′Ooh, ouais, (aller en profondeur) va fonctionner “, a déclaré Pickens. ” Mais (les vétérans ici) ont joué (les Browns) avant, vous savez… leurs gars sont avisés. Ils vont essayer de nous mettre dans le pétrin.”
JACK EST BIENVENU
La ligne offensive de Cleveland est enfin au complet avec le double All-Pro Jack Conklin qui devrait jouer pour la première fois depuis son opération du genou qui a mis fin à la saison en décembre.
Le retour de Conklin rend le puissant jeu au sol des Browns (401 yards en deux matchs) plus dangereux. Bien qu’il ait été proche de jouer lors des deux premiers matchs, les Browns ont choisi de le rendre inactif. Maintenant, il aura du temps supplémentaire avec le prochain match qui n’est pas avant le 2 octobre.
L’ami maintenant l’ami
Le tackle défensif des Steelers Larry Ogunjobi a passé les quatre premières années de sa carrière à Cleveland de 2017 à 20. Il a notamment poussé le quarterback de Pittsburgh (maintenant coéquipier) Mason Rudolph dans le dos lors d’une mêlée à la fin d’une victoire meurtrière du jeudi soir contre les Steelers en 2019.
“Ouais, je ne m’attends pas à ce que quelque chose comme ça arrive”, a déclaré Ogunjobi avec un sourire en coin. “Je suis juste excité pour la prochaine opportunité et le prochain défi”
Ogunjobi a signé un contrat d’un an avec les Steelers après qu’un pacte avec les Chicago Bears ait été annulé en raison d’une blessure au pied qu’il a subie lors des playoffs l’hiver dernier en jouant pour Cincinnati. Le joueur de 28 ans fait partie du plan de Pittsburgh visant à fortifier une défense contre la course qui a terminé au dernier rang de la ligue en 2021, bien que les Steelers aient connu du succès contre les Browns, les tenant sous les 100 verges à chacune des deux rencontres sur leur chemin pour balayer la série de la saison.
Il y a eu une modeste amélioration jusqu’à présent, bien que la Nouvelle-Angleterre ait été en mesure de brûler les dernières 6:33 du quatrième quart dimanche pour sceller une victoire tout en travaillant presque exclusivement au sol.
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L’écrivain sportif de l’AP Will Graves à Pittsburgh a contribué.
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