Les Panthers de la Floride devront se passer de leur défenseur vedette Aaron Ekblad, du moins, au début du camp d’entraînement, en raison d’une blessure à l’épaule.

Ekblad a déclaré jeudi qu’il devra passer sous le bistouri.

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L’arrière de 27 ans n’a pas été épargné par les blessures durant les dernières séries éliminatoires. Le natif de Windsor, en Ontario, a subi une fracture du pied lors du deuxième match de la série de premier tour contre les Bruins de Boston. Il s’est également disloqué l’épaule face aux Hurricanes de la Caroline pendant la finale de l’Association de l’Est.

Ces blessures ont grandement affecté ses performances. En attaque, il a récolté huit points, soit deux buts et six aides, en 20 duels éliminatoires.

Le premier choix des Panthers en 2014 a cependant atteint le plateau des 10 buts en saison régulière pour une huitième fois en carrière. L’athlète de 6 pi et 4 po a terminé la campagne avec un total de 38 points, soit 14 filets et 24 aides, en 71 affrontements.