La boxeuse québécoise Marie-Pier Houle disputera la victoire à la Britannique Sandy Ryan, le 22 avril, à Cardiff, avec la ceinture vacante des poids mi-moyens de la World Boxing Organization à l’enjeu.

Houle (8-0-1, 2 K.-O.) tentera de poursuivre sa séquence fructueuse, ayant défait par décision unanime Marisol Moreno à son dernier affrontement, le 13 janvier à la Place Bell. Cependant, pour la deuxième fois de sa carrière professionnelle, elle se retrouvera à l’extérieur de la province. Ryan (5-1-0, 2 K.-O.) a été en action pour la dernière fois le 26 novembre à l’OVO Arena de Wembley, battant par décision unanime l’Argentine Anahi Ester Sanchez en 10 rounds dans la première défense de son titre WBC International super-léger.

Aussi, celle ayant vengé sa seule défaite contre l’ancienne championne du monde Erica Anabella Farias à l’Arena de Sheffield l’été dernier passe à 147 lb. Toutefois, Houle souhaite contrecarrer ses plans.

«Ce combat représente le point culminant de mon travail acharné depuis le début de ma carrière, a-t-elle affirmé par voie de communiqué. C’est une énorme opportunité pour moi de démontrer la force de caractère et la persévérance que j’ai acquises au fil des ans.»

«J’ai beaucoup de respect pour Sandy Ryan et je suis consciente que ce sera un combat difficile, mais j’aime relever les défis et je n’ai pas l’intention de partir les mains vides», a-t-elle renchéri.

Du respect

Pour sa part, Ryan dit ne pas prendre à la légère son prochain rendez-vous dans l’arène, même si elle se retrouvera à domicile.

«Je suis absolument ravie relever ce défi pour un titre mondial lors de mon prochain combat, a-t-elle émis. Le niveau des adversaires que j’ai affrontées depuis mes débuts montre à quel point je suis sérieuse de devenir une grande star de ce sport.»

«Nous respectons Marie-Pier d’avoir accepté le combat quand beaucoup ne l’ont pas fait et je suis prête à devenir championne du monde le 22 avril.»

Au cours de cette soirée, Shavkatdzhon Rakhimov (17-0-1, 14 K.-O.), du Tadjikistan, défendra son titre mondial des poids super-plumes de l’International Boxing Federation contre le Gallois Joe Cordina (15-0-0, 9 K.-O.) dans le duel principal.