Les Islanders de New York semblent avoir jeté l’éponge dans le cas de leur ancien choix de premier tour Kieffer Bellows, puisque l’attaquant a été soumis au ballotage mercredi.

Âgé de 24 ans, l’attaquant américain n’a pas évolué dans la Ligue américaine depuis 2020. Depuis, il a été utilisé avec parcimonie par le personnel d’entraîneurs des Islanders. La 19e sélection de l’encan de 2016 a inscrit 11 buts et 25 points en 68 rencontres dans le circuit Bettman. 

Reconnu pour ses talents de marqueur au niveau junior – il a enfilé l’aiguille 41 fois en 56 matchs à son unique saison dans la Ligue de hockey de l’Ouest –, Bellows a peiné à poursuivre sur cette lancée dans les rangs professionnels. 

Le Canadien de Montréal figure d’ailleurs au sommet de la liste de priorité du ballottage, et ce, jusqu’au 1er novembre. La dernière fois qu’il a remporté la coupe Stanley, en 1993, le CH avait été mené par un certain Brian Bellows, le père de Kieffer, au chapitre des buts en saison régulière (40).