INDIANAPOLIS (AP) – L’entraîneur des Colts Frank Reich continue d’insister sur le fait qu’Indianapolis doit être une équipe privilégiant la course.

Son approche a généralement fonctionné pendant ses quatre premières saisons. Aujourd’hui, cependant, tout semble désynchronisé.

Le nouveau quarterback Matt Ryan a du mal avec les turnovers, une ligne offensive remaniée n’a pas répondu aux attentes et un jeune groupe de receveurs non éprouvés continue de lutter contre l’inconstance. Le pire de tout, c’est que le jeu au sol d’Indy est dans l’ornière.

“Si vous revenez en arrière et regardez toutes nos courses sur la première descente, beaucoup de second-and-longs et quelques third-and-longs”, a déclaré Reich lundi. “Je suis persuadé que nous allons mettre en place un jeu de course. Nous avons un bon processus, la façon dont nous élaborons les jeux, la façon dont nous les enseignons, les joueurs que nous avons. Nous faisons des ajustements aux joueurs. Vous savez comment nous le disons, il faut tous les 11 dans le jeu de course.”

Pour l’instant, Indy (1-2-1) n’a pas réussi à surmonter les obstacles qui s’accumulent.

Jonathan Taylor, champion de la NFL en course l’an dernier, a réalisé un match de 100 yards et marqué une fois au cours du premier mois de la saison, tout en affichant une maigre moyenne de 3.et après une blessure à l’orteil qui a limité son temps d’entraînement la semaine dernière, Taylor a quitté la défaite 24-17 de dimanche contre le Tennessee avec une blessure à la cheville qui pourrait le priver du match de jeudi à Denver (2-2). S’il ne peut pas jouer, les Colts partageront probablement le temps de jeu entre Nyheim Hines et l’ancien Bronco Phillip Lindsay.

Mais le problème le plus flagrant a été l’incapacité à trouver des couloirs de course.

Oui, Indy a débuté cette saison avec trois nouveaux bloqueurs après le départ à la retraite du tight end Jack Doyle, le départ du right guard Mark Glowinski en free agency et le non-renouvellement du left tackle Eric Fisher. Le plan était de faire une rotation des tight ends, de mettre Matt Pryor à l’ancienne place de Fisher et d’utiliser Danny Pinter comme remplaçant de Glowinski. Ce plan a changé dimanche lorsque Will Fries a remplacé Pinter.

Les résultats ont été décevants. Indy a couru 23 fois pour 38 yards contre l’une des défenses de course les moins bien classées de la ligue dimanche. Reich sait que ces chiffres – et l’ensemble du jeu au sol – doivent s’améliorer rapidement pour que les Colts atteignent leurs objectifs.

“Très souvent, dans le jeu de course, ils ont parfois un gars de plus que vous et très souvent, vos joueurs sont en surnombre”, a-t-il dit. “L’essentiel est que nous sommes tous concernés, n’est-ce pas ? Nous devons mieux le coacher, nous devons mieux le schématiser, nous devons mieux jouer, nous devons obtenir un meilleur effet de levier, nous devons être plus physiques.”

Ce qui marche

La défense. Bien qu’ils aient cédé une autre partie de 100 verges au sol à Derrick Henry, les Colts ont limité le Tennessee à 52 jeux, à 243 verges au total et ont réussi un jeu blanc en deuxième demie. Ce groupe a suffisamment bien joué pour gagner et peut-être que les Colts l’auraient emporté si les Titans n’avaient pas converti deux turnovers en 14 points.

Ce qui a besoin d’aide

Les turnovers. Indy est passé d’une des équipes les plus opportunistes de la ligue à l’une des moins efficaces en termes de marge de turnover. Il y a un an, ils partageaient la tête de la ligue à plus-14. Cette année, ils sont à moins-6, près de la queue de la NFL.

STOCKER

Les tight ends des Colts. Au cours des deux dernières semaines, Jelani Woods et Mo Alie-Cox ont combiné quatre prises TD et Kylen Granson a également produit quelques gros jeux. Le total combiné de ce trio contre le Tennessee : 11 réceptions, 180 yards, deux TDs.

Taylor. L’explosif coureur n’a pas affiché une course de plus de 21 yards depuis la semaine 1 et a eu du mal à trouver des trous dans 15 des 16 quarts-temps d’Indy. Dimanche, il a produit la troisième plus faible moyenne par course (2,1 yards) de ses trois années de carrière.

INJURIES

Le secondeur Shaquille Leonard, trois fois All-Pro, et le polyvalent lineman défensif Tyquan Lewis sont dans le protocole de commotion et ne joueront pas jeudi soir, a déclaré Reich. Leonard a fait ses débuts dans la saison dimanche. Le statut de Taylor sera déterminé plus tard dans la semaine. On ne sait pas si le safety Julian Blackmon (entorse à la cheville) sera disponible après être resté sur le banc dimanche.

Numéros clés

65-23. C’est la marge par laquelle Indy a été dépassé en première mi-temps cette saison. Les Colts ont réussi à rester compétitifs parce qu’ils ont bien joué après la mi-temps.

Les prochaines étapes

Indy ne semble toujours pas avoir de solutions pour ses problèmes les plus criants : protection de la passe, turnovers et manque de takeaways. Un voyage dans l’Ouest pourrait-il aider à changer les choses ? Peut-être si la semaine courte oblige Indy à se concentrer sur les fondamentaux.

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