L’animateur du réseau ESPN John Anderson a présenté mardi des excuses au défenseur des Golden Knights de Vegas Zach Whitecloud pour avoir fait une blague de mauvais goût sur son nom de famille.

Pendant l’une des éditions de l’émission «SportCenter» de lundi soir, Anderson est allé trop loin quand il a évoqué la victoire des «Chevaliers dorés» sur les Oilers d’Edmonton lors du troisième match de la série opposant les deux formations.

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«Zach Whitecloud, quel genre de nom est-ce, Whitecloud?, a-t-il déclaré. C’est un super nom si tu es du papier de toilette.»

Ils ont été plusieurs dizaines de personnes à décrier ce commentaire sur les réseaux sociaux, jugeant que les propos tenus étaient offensants pour le premier joueur de l’histoire de la Ligue nationale originaire des Premières Nations de la région de Sioux Valley First.

«C’est 100 % ma faute et je m’excuse sincèrement à Zach, aux Golden Knights, à leurs partisans et à tout le monde pour ce que j’ai dit, a indiqué Anderson dans un communiqué. C’est mon travail d’être préparé et de savoir les origines d’un joueur. Je me suis planté.»

«Je vais contacter l’équipe pour m’excuser personnellement et j’espère également avoir l’opportunité de parler à Zach», a-t-il ajouté.

Après l’entraînement des Golden Knights, Whitecloud a expliqué avoir eu un instant pour discuter avec Anderson.

«Je ne veux pas vraiment être là devant vous en ce moment, mais j’espère que ce sera une opportunité pour tout le monde d’apprendre», a indiqué le patineur aux médias, avant de fondre en larmes.

Whitecloud a ajouté qu’il avait accepté les excuses de l’animateur et qu’il comprenait qu’une personne pouvait commettre une erreur.