Le Montréalais Chris Boucher évolue souvent dans l’ombre des vedettes des Raptors de Toronto, mais il a eu droit à son moment de gloire, jeudi soir, face aux Pelicans de La Nouvelle-Orléans. Il a épaté la galerie en réussissant un «slam dunk» impressionnant dans une victoire des siens de 115 à 110, au Scotiabank Arena.

En toute fin de troisième quart, les hommes de Nick Nurse menaient déjà par 13 points lorsque Boucher a décidé d’humilier l’équipe de la Louisiane. S’élançant de la ligne de lancer franc, l’athlète de 30 ans a eu des allures de Michael Jordan lorsqu’il a survolé le parquet avant d’enfoncer violemment le ballon à travers l’anneau.

«Il s’est envolé à Montréal et a atterri à Toronto», a d’ailleurs plaisanté le commentateur du réseau TSN affecté à la description du match.

Boucher a fait sentir sa présence tout au long de la rencontre, récoltant neuf points et huit rebonds en 23 minutes de jeu.

Les Raptors n’ont pas peiné à chasser la rouille après la pause du match des étoiles et ont signé un sixième gain à leurs sept derniers matchs, notamment grâce au brio du centre Jakob Pöltl.

Acquis avant la date limite des transactions, l’Autrichien a complété son premier double-double dans les couleurs des «Raps», inscrivant 21 points et 18 rebonds.

Pascal Siakam a connu des difficultés du centre-ville, mais cela ne l’a pas empêché de récolter au moins 25 points pour un cinquième duel de suite. Il en a obtenu 26 dans le match du jour.

En l’absence de Zion Williamson, Brandon Ingram et CJ McCollum ont porté l’attaque des Pelicans sur leurs épaules, amassant respectivement 36 et 23 points.

Les Pacers y ont cru

Au Gainbridge Fieldhouse, Bennedict Mathurin et les Pacers de l’Indiana ont subi une défaite crève-cœur de 142 à 138 en prolongation face aux Celtics de Boston.

Menés par 10 points à la mi-temps, les hôtes ont mis l’épaule à la roue pour combler leur retard. Deux lancers francs réussis de Tyrese Haliburton en fin de quatrième quart ont confirmé la tenue d’une période supplémentaire.

Jayson Tatum a toutefois scellé l’issue du duel. Le joueur étoile des Celtics a inscrit les quatre derniers points des vainqueurs, portant son total à 31 dans la rencontre.

De son côté, Mathurin avait donné le ton à la prolongation en enfilant l’aiguille du centre-ville. Il a obtenu 19 points et sept rebonds dans la défaite, quelques jours après avoir brillé lors du mini-tournoi des étoiles montantes.

Myles Turner a été le meilleur joueur des Pacers, avec 40 points et 10 rebonds.