Après un été mouvementé, les partisans du Canadien de Montréal ont enfin pu se mettre du hockey de la Ligue nationale sous la dent. Le CH a plié l’échine 2 à 1 face aux Devils du New Jersey, lundi au Centre Bell.

Au-delà du résultat – futile dans un match de présaison –, il y a la façon. Plusieurs jeunes joueurs du Tricolore se sont démarqués au cours de ce duel, qui a surpris par son intensité.

Kaiden Guhle a impressionné par sa grande mobilité et ses instincts offensifs. Owen Beck a poursuivi sur sa lancée du camp d’entraînement et a excellé au cercle des mises au jeu. Anthony Richard a encore une fois fait preuve d’une grande fougue.

Quant aux «vétérans» du CH, Cole Caufield a prouvé qu’il n’avait pas perdu sa touche offensive. Il a ouvert la marque sur le jeu de puissance, au premier vingt, grâce à un violent tir sur réception depuis le bureau d’Alexander Ovechkin.

Jake Allen, quant à lui, n’a pas eu besoin de chasser la rouille. Il a arrêté les 18 tirs dirigés vers lui avant de céder la cage à Cayden Primeau, à la mi-match.

Le jeune portier a connu plus de difficultés que son coéquipier. Il est l’unique responsable du but gagnant, inscrit par Graeme Clarke d’un angle restreint avec un peu plus de six minutes à faire à la rencontre. Il a aussi flanché face à Tomas Tatar, en avantage numérique, au deuxième vingt.

Quelques instants avant la fin des hostilités, Michael Pezzetta croyait bien avoir forcé la tenue d’une prolongation. Il a habilement fait dévier un tir de la pointe de Mike Matheson, mais une reprise vidéo a confirmé qu’un hors-jeu avait précédé la séquence.

Par ailleurs, avant de retraiter au vestiaire, Tatar a pris un moment pour saluer ses compatriotes slovaques Filip Mesar et Juraj Slafkovsky. Ce dernier a connu un match mi-figue, mi-raisin, mais il aura certainement d’autres occasions de se faire valoir dans les prochains jours.

Le CH visitera la Ville Reine pour y affronter les Maple Leafs de Toronto, mercredi, et disputera six autres rencontres préparatoires.

Voici le résumé de la rencontre:

PREMIÈRE PÉRIODE

20:00 – Début de la première période

18:33 – Mike Hoffman décoche un bon lancer qui est arrêté par Mackenzie Blackwood avec la mitaine.

12:07 – Graeme Clarke obtient une bonne chance de marquer à la suite d’un revirement. Jake Allen fait l’arrêt.

11:53 – Jesper Boqvist écope d’une pénalité pour avoir fait trébucher.

10:02 – Rem Pitlick décoche un tir sur réception. Mackenzie Blackwood fait l’arrêt.

08:29 – Jake Allen bloque un tir puissant de Nikita Okhotyuk.

08:29 – Tomas Tatar écope d’une pénalité pour obstruction sur le gardien.

07:28 – BUT! Cole Caufield marque avec un tir sur réception en supériorité numérique! (Canadiens 1 – Devils 0)

07:06 – Kirby Dach écope d’une pénalité pour bâton élevé.

00:00 – Fin de la première période

DEUXIÈME PÉRIODE

20:00 – Début de la deuxième période

16:26 – Jake Allen effectue un bel arrêt aux dépens de Brian Halonen.

10:42 – Jake Allen cède sa place à Cayden Primeau devant le filet du CH.

10:17 – Tyce Thompson est pénalisé pour bâton élevé.

08:32 – Filip Mesar décoche un bon lancer sur réception. Mackenzie Blackwood fait l’arrêt.

08:32 – Mackenzie Blackwood cède sa place à Nico Daws devant le filet des Devils.

04:20 – Le Canadien écope d’une punition pour trop de joueurs sur la patinoire.

04:12 – Cayden Primeau effectue un bel arrêt aux dépens de Jesper Boqvist.

03:53 – BUT! Tomas Tatar marque avec un tir dans la lucarne en avantage numérique. (Canadiens 1 – Devils 1)

01:30 – Juraj Slafkovsky écope d’une punition pour interférence sur le gardien.

00:00 – Fin de la deuxième période

TROISIÈME PÉRIODE

20:00 – Début de la troisième période

19:16 – Mike Hoffman profite d’un surnombre pour obtenir une bonne chance de marquer. Nico Daws fait l’arrêt.

15:26 – Owen Beck prend un bon tir, mais il touche le poteau.

11:44 – Kirby Dach écope d’une pénalité pour avoir fait trébucher

10:06 – Tomas Tatar est pénalisé pour un coup de bâton.

05:57 – BUT! Graeme Clarke marque un but chanceux. (Canadiens 1 – Devils 2)

15:00 – Michael Pezzetta marque en faisant dévier un tir de la pointe, mais le but est refusé en raison d’un hors-jeu.

02:37 – Nolan Foote écope d’une pénalité pour avoir fait trébucher.

00:00 – Fin du match