Les Blue Jays de Toronto n’avaient pas l’intention de baisser la garde après avoir alloué 22 points à leurs trois derniers matchs. Ils ont cette fois muselé les Royals de Kansas City, mardi au Kauffman Stadium, et ont triomphé 4 à 1.

À son premier départ de la saison, Yusei Kikuchi (1-0) a joué avec panache. L’artilleur japonais, qui avait la fâcheuse habitude de perdre rapidement son sang-froid la campagne dernière, ne s’est pas laissé décontenancer par la longue balle de Franmil Reyes au deuxième engagement.

Kikuchi n’a alloué que deux autres coups sûrs et une passe gratuite en cinq manches de travail. Il a aussi effectué deux retraits sur des prises.

Il faut dire que ses coéquipiers lui ont été d’une grande aide lorsqu’il a laissé les frappeurs des Royals cogner la balle avec conviction. Whit Merrifield a notamment réalisé un superbe attrapé sur une frappe de Hunter Dozier, et Daulton Varsho a complété un double jeu à l’aide d’un lancer parfait vers la plaque.

Le groupe de releveurs qui ont succédé à Kikuchi a aussi excellé. Tim Mayza a été particulièrement efficace, retirant quatre frappeurs consécutifs sur des prises.

À l’attaque, Matt Chapman a été le joueur des Jays le plus menaçant. Il a réussi trois frappes en lieu sûr, dont un simple d’un point, et a lui-même croisé la plaque sur un ballon-sacrifice de Danny Jansen.

De son côté, Varsho a étiré les bras pour la première fois dans les couleurs de la seule équipe canadienne du baseball majeur pour porter la marque à 3 à 1.

Les Blue Jays affichent un dossier de 2-3 après cinq duels. Ils affronteront de nouveau les Royals mercredi et jeudi, à Kansas City.

Ailleurs dans le baseball majeur

Au loanDepot Park, Sandy Alcantara (1-0) a réussi le quatrième blanchissage de sa carrière en menant les Marlins de Miami vers une victoire de 1 à 0 face aux Twins du Minnesota. Alcantara a effectué 100 lancers en neuf manches et n’a permis que trois coups sûrs et une passe gratuite.

Au American Family Field, les Brewers de Milwaukee ont fait passer un mauvais quart d’heure aux Mets de New York en l’emportant 9 à 0. Brian Anderson et Garrett Mitchell ont tous deux cogné deux longues balles pour permettre à Wade Miley (1-0) de signer la victoire.