Visiblement, le porte-couleurs de l’Avalanche du Colorado Valeri Nichushkin est un individu très tourmenté, puisqu’après avoir quitté son équipe dans des circonstances étranges pendant les dernières séries éliminatoires, il a diffusé des photos de lui-même risquant de lui valoir d’autres ennuis.

Le hockeyeur de 28 ans semble très heureux dans sa ville natale de Tcheliabinsk, en Russie, sauf qu’il se sert de «jouets» plutôt dangereux pour s’amuser. Effectivement, sur son compte Instagram, il apparaît comme un homme prêt pour le combat armé. L’un des clichés de sa story le montre portant un fusil d’assaut aux côtés de son véhicule de couleur noire. L’autre est encore plus délicat, car il pose aux côtés d’un individu qu’il qualifie de frère. Celui-ci s’affiche torse nu avec l’arme à feu en question. Sur les deux photographies, un Nichushkin souriant dirige son poing – le gauche, puis le droit – vers l’avant avec sa bague de la Coupe Stanley 2022 visible. 

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Si le commissaire de la Ligue nationale, Gary Bettman, a pris des notes, le patineur pourrait écoper pour l’ensemble de son œuvre. Au basketball, la NBA a sanctionné Ja Morant pour 25 matchs en raison de motifs similaires. Nichushkin s’est déjà placé dans l’embarras quand une femme intoxiquée se trouvait dans sa chambre d’hôtel à Seattle, au moment où l’Avalanche était en ville pour sa série contre le Kraken. Il devait disputer le troisième match de premier tour, mais n’a plus joué, car il a quitté l’entourage du club.

En juin, l’organisation a précisé qu’elle s’attendait à revoir l’athlète au prochain camp d’entraînement, tel que rapporté par le journal Denver Gazette.