Le président de la Russie, Vladimir Poutine, a récemment accordé la citoyenneté russe au défenseur américain Brennan Menell, qui évolue avec le Dynamo de Moscou dans la KHL.

Selon plusieurs médias, dont le «Sport-express.ru», Menell s’appliquerait d’ailleurs à apprendre le Russe. L’arrière de 26 ans a déjà déclaré publiquement son amour pour la Russie et pour le club, avec lequel il a signé une prolongation de contrat de trois saisons en avril dernier.

«Il aime vraiment la Russie et Moscou, alors il est prêt à rester pour un long moment», avait d’ailleurs affirmé à «RIA Novosti» le directeur général du Dynamo, Alexei Sopin, au moment de l’entente. 

Menell aimerait également représenter la Russie à l’international. Sa citoyenneté nouvelle devrait d’ailleurs lui permettre de le faire si jamais il devait être appelé par l’équipe nationale.

Il aurait fait sa demande de citoyenneté plus tôt ce mois-ci. Menell avait fait fi du décret de l’ambassade américaine, à l’automne dernier, lorsqu’elle avait fortement recommandé aux citoyens américains de quitter la Russie.

Jamais repêché dans la LNH, Menell a disputé cinq matchs dans le circuit Bettman avec le Wild du Minnesota lors de la saison 2019-2020. Parti en KHL la saison suivante, où il a bien fait avec le Dynamo de Minsk, Menell a tenté sa chance de nouveau en Amérique du Nord en 2021-2022, se contentant cependant de disputer quelques matchs dans la Ligue américaine avec les clubs-école des Maple Leafs et des Flyers.

Menell est finalement débarqué à Moscou la saison dernière, où il a cumulé deux buts et 22 aides en 44 rencontres avec le Dynamo.