Les Warriors de Golden State ont présenté un visage tout à fait différent lors du deuxième match de la série les opposant aux Lakers de Los Angeles, jeudi, si bien qu’ils ont servi une correction à la bande de LeBron James.

La victoire de 127 à 100 qu’ont signée les «Dubs» devant leurs partisans, au Chase Center, est le fruit de plusieurs ajustements techniques. Aux dires de Steph Curry, auteur d’un double-double de 20 points et 12 mentions d’assistance, les Warriors ont surtout mieux utilisé leurs forces.

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«[L’important] est d’utiliser nos forces à notre avantage, a lancé le “Chef”. Tant et aussi longtemps que nous sommes décisifs et que nous sommes en mesure de créer de l’espace sur le parquet, nous pourrons trouver de bons angles pour lancer. Après cela, il suffit de ne pas rater notre coup.»

Une différence marquée peut être observée entre les matchs 1 et 2 quant à l’efficacité des Warriors du centre-ville. Leur pourcentage de réussite est passé de 39,6 % à 50 %, notamment grâce à l’excellente performance de Klay Thompson. Le joueur vedette a réussi huit paniers de trois points.

Ce faisant, il est devenu le premier joueur de l’histoire de la NBA à connaître 12 matchs éliminatoires où il a réussi au moins sept lancers provenant de l’extérieur de l’arc.

«Tu travailles pour ce genre de moment, a souligné Thompson, qui tente de remporter un cinquième championnat aux côtés de Curry et de Draymond Green. Ces courts moments d’euphorie où tu ne peux rien rater viennent compenser tous les jours plus difficiles.»

Des Lakers gonflés à bloc

Ce faux pas a peut-être réveillé les Lakers, qui disputeront les deux prochaines parties à domicile, mais n’a pas tempéré leurs ardeurs.

«Nous sommes encore la meilleure équipe défensive du circuit, ou bien une des meilleures, a tranché James. Rien de cela ne change, et ce, peu importe qui nous affrontons.»

Pour la première fois de la valse printanière, les Lakers ont alloué 40 points ou plus durant un quart. Les Warriors ont réussi ce fait d’armes à deux reprises pendant leur victoire de jeudi, en plus d’avoir fermé la porte de l’autre côté du terrain.

«Ils auront de bonnes séquences offensives, a enchaîné le “King”. C’est ainsi qu’ils fonctionnent. Mais tu n’as pas le choix de ne rien lâcher, de provoquer des fautes et de tenir le coup.»

Parmi les grands responsables de la déconfiture des Lakers, Anthony Davis sait qu’il devra faire mieux. Ayant amassé 19 points de moins qu’au cours du premier match, il a manqué de confiance à la ligne de trois points.

«J’ai décoché les mêmes lancers que pendant la rencontre initiale, mais je les ai simplement ratés, a-t-il expliqué. Nous serons meilleurs. Je réussirai mes lancers. Nous retournons à la maison, dans notre amphithéâtre, et nous accomplirons notre tâche.»

La série se poursuivra donc samedi, au Crypto.com Arena.