Wilson, Gray mènent les États-Unis à une victoire 77-63 sur la Chine en Coupe du monde
SYDNEY (AP) – A’ja Wilson a admis qu’elle était fatiguée.
La MVP de la WNBA était arrivée en Australie il y a moins de 24 heures, tout juste sortie d’un championnat et les États-Unis jouaient leur adversaire le plus difficile de la Coupe du monde.
Après un départ lent, Wilson a été clutch dans le quatrième quart-temps, terminant avec 20 points pour aider les États-Unis à battre la Chine 77-63 samedi.
“Je ne sais pas comment je fais”, a déclaré Wilson. ” Vous mettez simplement les choses de côté. (…) C’est comme faire du vélo. Je suis épuisé, je ne vais pas mentir à ce sujet.”
Les États-Unis ont maintenant remporté 25 matchs consécutifs de Coupe du monde depuis leur défaite en demi-finale de 2006 contre la Russie. Les Américains se sont qualifiés pour les quarts de finale et sont à une distance d’égaler leur série record de 26 matchs de 1998 à 2006.
Ces deux équipes sont arrivées au match invaincues dans le tournoi. Les États-Unis (3-0) menaient 25-20 à 6:23 de la fin de la première mi-temps avant de battre la Chine 19-5 pendant le reste du deuxième quart-temps, dont les 13 derniers points. Alyssa Thomas et Breanna Stewart ont combiné sept des 13 points pendant cette poussée qui a changé le jeu.
Wilson a clôturé la mi-temps avec un putback qui a porté le score à 44-25. Elle et ses coéquipières de Las Vegas, Chelsea Gray et Kelsey Plum, jouaient leur premier match depuis leur arrivée en Australie le dernier jour. Le trio était à Las Vegas pour célébrer le premier championnat WNBA de la franchise avant d’arriver à Sydney.
Les États-Unis menaient 56-40 à 2:18 de la fin de la troisième période avant que la Chine ne marque les sept derniers points de la période pour revenir à neuf. Le trio des Aces a marqué les neuf premiers points du quatrième quart-temps pour que le match compte à nouveau 16 points.
“Elles m’ont mise dans la meilleure position pour marquer le ballon”, a déclaré Wilson à propos de ses coéquipières qui l’ont trouvée dans le quatrième quart-temps.
La Chine ne voulait cependant pas se laisser aller. Menée 67-51, Li Meng a marqué quatre points dans un élan de 9-0 pour amener son équipe à 69-60 à deux minutes de la fin.
Wilson a mis fin à la sécheresse avec deux lancers francs et un layup inversé pour sceller la victoire.
Li a terminé avec 21 points pour mener la Chine (2-1).
La Chine avait enchaîné les victoires lors de ses deux premiers matchs, battant la Corée du Sud et la Bosnie-Herzégovine par une moyenne de 55 points. L’équipe chinoise n’avait pas affronté une défense comme celle des États-Unis qui avait été solide lors de ses deux premiers matchs.
Il y avait une grande foule pro-chinoise d’environ 9 400 fans pour le match, y compris le Hall of Famer Yao Ming, qui est le président de la Chinese Basketball Association. Il a été montré sur le tableau vidéo et a reçu une énorme ovation de la part de la foule.
“La base de fans de la Chine, que ce soit la base de fans locaux ici ou qu’ils soient venus de l’étranger, était tout simplement énorme, a déclaré l’entraîneur américain Cheryl Reeve. Leur soutien a créé un environnement agréable. J’ai entendu des gens des États-Unis. C’est ce que vous voulez.”
FOULE HOSTILE
Plum s’est rendue sur la ligne de faute à un moment de la deuxième mi-temps et les fans l’ont huée. Elle en a souri et a calmement réussi ses deux lancers francs.
“J’ai entendu le bruit. Je ne pense pas avoir été huée depuis longtemps”, a déclaré Plum en riant. “Je ne pense pas que les (supporters) du Connecticut m’aient même hué.”
Étudier à l’étranger
Plum et Gray ont tous deux déclaré qu’ils s’étaient équipés du Wi-Fi pendant le long vol entre les États-Unis et l’Australie pour étudier le playbook américain.
SCOREBOARD
Dans les autres matchs de samedi, la Belgique a affronté Porto Rico et la Corée du Sud la Bosnie-Herzégovine.
A SUIVANT
Chine : Affronte Porto Rico lundi.
États-Unis : Joue contre la Corée du Sud lundi.
___
Plus d’AP sur le basket féminin : https://apnews.com/hub/womens-basketball et https://twitter.com/AP_Sports
JOINTER LA CONVERSATION
Tout le monde peut lire les Conversations, mais pour contribuer, vous devez être titulaire d’un compte Torstar enregistré. Si vous n’avez pas encore de compte Torstar, vous pouvez en créer un maintenant (c’est gratuit)
