Mississippi St n°23 cherche à poursuivre sa route contre Arkansas
Mike Leach dit qu’il ne se soucie pas des classements, mais seulement des résultats.
Le fait que le n°. 23 Mississippi State soit classé pour la première fois de la saison est un bon indicateur de la façon dont les Bulldogs jouent.
MSU (4-1, 1-1 SEC) cherche une troisième victoire consécutive lors de la rencontre de samedi contre l’Arkansas (3-2, 1-2), soudainement en difficulté. Depuis qu’ils ont perdu l’ouverture de la SEC à LSU, les Bulldogs ont enchaîné des efforts consécutifs de 40 points contre Bowling Green et le Texas A&M, alors no 17, ce dernier ayant marqué leur performance la plus complète de la saison.
Ils n’ont jamais été menés dans la victoire de 42-24 sur les Aggies, et ont obtenu des touchdowns de partout. Le retour de 50 yards d’un coup de pied bloqué par Decamerion Richardson a ouvert le jeu au troisième quart-temps, et l’attaque et la défense ont fait leur part pour le sceller.
“Je pense que nous avons été plus cohérents”, a déclaré Leach. “Je n’ai pas pensé que nous l’étions tout le temps, mais quand nous avons eu de l’adversité et que quelque chose a mal tourné en attaque, la défense nous a ramassés. Et si quelque chose n’allait pas en défense, l’attaque nous ramenait.
“Les équipes spéciales ont également figuré et ce que vous voulez, c’est un football complémentaire, où toutes les phases tiennent leur bout.”
L’Arkansas cherche à rebondir après des défaites consécutives contre A&M et alors n°2 Alabama 49-26 qui a fait sortir les Razorbacks du classement.
Les Hogs ont creusé un trou de 28-0 contre le Crimson Tide avant de revenir à cinq après le départ sur blessure de Bryce Young. L’Alabama s’est à nouveau imposé et l’Arkansas a dû chercher des réponses.
La plus grande question est de savoir si le quarterback mobile KJ Jefferson sera disponible. Il a quitté le quatrième quart-temps avec ce que l’entraîneur Sam Pittman a décrit plus tard comme des symptômes légers après s’être cogné la tête.
Jefferson (1 096 yards de passe, neuf touchdowns) ne s’était pas entraîné en date de mercredi matin, Pittman attendant une mise à jour. Le senior Cade Fortin et le sophomore Malik Hornsby sont prêts si Jefferson ne peut pas jouer.
Si on lui demande s’il pourrait utiliser les deux QB, Pittman répond : “Je pense qu’il y a une réelle possibilité que nous le fassions. Dans notre plan de jeu, il y a certainement des occasions pour ces deux jeunes de jouer si KJ ne peut pas le faire.”
ROGERS CONTINUE DE ROULER
Le quart-arrière de MSU, Will Rogers, a complété 31 de ses 45 passes pour 329 verges et trois touchés contre A&M et mène la SEC au chapitre des passes. Il a lancé pour au moins 300 yards et trois scores dans 13 des 27 concours et il est à six passes du record de la conférence de 921, établi par Aaron Murray de Georgia de 2010 à 2013.
HARASER LES HOGS
L’Arkansas possède le leader des sacks de la nation avec le linebacker junior Drew Sanders (6,5, 43 plaquages), un transfert de l’Alabama qui ancre le meilleur pass rush de la SEC. Les Hogs n’ont réussi qu’un seul sack contre le Crimson Tide, mais ils en ont tout de même 21, soit deux de moins que le leader du FBS, Cincinnati. Le lineman junior Jordan Domineck est à égalité pour la 15e place avec 4,5 sacks et le leader actif de l’école en carrière avec 13,5.
HIGH MARKS
Le running back Jo’quavious Marks des Bulldogs a une série de 28 réceptions qui se classe comme la deuxième plus longue de la SEC. Il est actuellement le leader actif de la conférence avec 5,54 réceptions par concours et 10e pour les verges totales avec 70,8.
CREER DU HAVOC
Le défenseur de MSU Emmanuel Forbes mène la SEC avec trois interceptions, dont deux lors d’une journée de carrière complète contre Texas A&M. Il en a retourné une de 33 yards pour un touchdown d’exclamation qui a constitué son quatrième pick-six, un record de l’école, et a bloqué le coup de pied que Richardson a retourné sur 50 yards pour un autre TD.
TOP RUSHERS
Le running back de l’Arkansas Raheim Sanders a couru pour un total de 609 yards, le meilleur de la SEC, qui le classe cinquième au niveau national. Pour contrer MSU, on retrouve Dillon Johnson, qui se classe 10e avec 302 yards mais troisième avec 6,04 yards par tentative.
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