C’est un scénario très simple qui attend Trevor Harris et les Alouettes de Montréal : Battre les Redblacks d’Ottawa lundi et décrocher une date à domicile pour les séries éliminatoires.

Les deux équipes entament une série d’affrontements à domicile au Molson Stadium le jour de l’Action de grâce. Ottawa (3-11) accueillera les Alouettes le 14 octobre.

Montréal (7-7) a remporté trois victoires consécutives et n’est qu’à deux points des Argonauts de Toronto (8-6), premiers de la division Est. Et les quatre derniers matchs de saison régulière des Alouettes seront partagés entre Ottawa et les Argos.

Toronto affrontera la Colombie-Britannique et Edmonton avant de terminer par la série d’affrontements à domicile contre Montréal. Les Argos ont une fiche de 6-2 au sein de la division Est, mais de 2-4 contre les concurrents de la division Ouest.

Montréal a une fiche de 4-4 contre les clubs de l’Ouest et de 3-3 au sein de l’Est.

Montréal n’a pas perdu depuis un revers à domicile de 38-24 contre Ottawa en septembre. 2. Les Redblacks ont enregistré quatre sacs dans ce match, dont deux par Lorenzo Mauldin IV, le meneur de la LCF pour les sacs (record du club de 14) et les parties à sacs multiples (cinq).

La semaine dernière, Montréal a fait appel à sa défense pour remporter une victoire sur la route de 25-18 contre Edmonton. Le retour d’interception de 100 verges TD de Tyrice Beverette au quatrième quart a brisé une égalité de 18-18 et a été le premier de trois revirements tardifs que les Alouettes ont forcés pour infliger aux Élans une 15e défaite consécutive à domicile au stade Commonwealth, un record de la LCF.

Montréal et Ottawa ont partagé leurs deux affrontements cette année. Les Alouettes ont remporté une victoire 40-33 sur la route en juillet.

Ottawa dispute son premier match sous la direction de l’entraîneur-chef intérimaire Bob Dyce. Il a assumé les fonctions d’entraîneur dimanche après le congédiement de l’entraîneur-chef et coordonnateur offensif Paul LaPolice.

Les Redblacks demeurent dans la course aux séries éliminatoires, mais à peine. Si la Saskatchewan bat Hamilton vendredi et que Montréal gagne lundi, Ottawa sera éliminé de toute considération d’après-saison.

Et depuis sa victoire sur Montréal le mois dernier, Ottawa a perdu trois fois de suite. Les Redblacks ont également une fiche de 2-4 contre leurs rivaux de division.

Mais affronter Montréal a convenu au receveur d’Ottawa Jaelon Acklin, qui a effectué 12 attrapés pour 292 verges (moyenne de 24,3 verges) lors des deux matchs.

Caleb Evans a réussi 25 des 40 passes pour 297 verges et un TD, tout en courant pour deux scores lors de la première rencontre avec Montréal. Nick Arbuckle a complété 20 des 31 passes pour 313 verges et un touché lors de la victoire du mois dernier.

Harris a débuté les deux matchs contre Ottawa, complétant 47 des 60 passes pour 597 verges avec quatre touchés et deux interceptions. Et les Alouettes pourraient avoir le pilier de la course William Stanback (fracture de la cheville) dans l’alignement.

Les équipes qui jouent après le congédiement d’un entraîneur-chef réagissent habituellement immédiatement. Mais si Montréal se considère comme la meilleure équipe de l’Est, c’est un match que ces clubs gagnent.

Pick : Montréal.

Roughriders de la Saskatchewan contre Tiger-Cats de Hamilton (vendredi soir)

À Hamilton, ce match pourrait avoir d’énormes répercussions sur le plan des croisements. Les Ticats (4-10) sont troisièmes dans l’Est tandis que la Saskatchewan (6-9) est quatrième dans l’Ouest. La fin de la saison régulière des Riders s’annonce difficile avec une série d’affrontements à domicile contre Calgary (10-5). Ils se rendent au Tim Hortons Field après avoir perdu quatre fois de suite, mais ont une fiche de 3-3 contre la division Est. Le mois dernier, les Ticats ont assommé Winnipeg 48-31 à domicile, mais n’ont pas joué depuis une décevante défaite de 23-16 sur la route contre Montréal le 23 septembre.

Pick : Hamilton.

B.C. Lions contre Argonauts de Toronto (samedi après-midi)

À Toronto, les Argos (8-6) cherchent à relancer leur offensive après la défaite sur la route de 29-2 subie la semaine dernière contre Calgary. McLeod Bethel-Thompson a réussi 19 des 38 passes pour 194 verges et deux interceptions alors que les Stampeders ont obtenu trois choix au total. Le défenseur Jamal Peters (tête) et ses six interceptions, son meilleur résultat dans la LCF, sont de retour, mais le secondeur Wynton McManis (genou) et le défenseur Shane Ray (biceps déchiré) ne sont pas de la partie. Le receveur Lucky Whitehead (cheville) pourrait rejoindre Bryan Burnham (poignet) sur les lignes de côté pour la C.-B. (10-4), qui est 5-1 sur la route et 4-1 contre l’Est.

Pick : C.-B.

Edmonton Elks contre Winnipeg Blue Bombers (samedi soir)

À Winnipeg, les Bombers (13-2) peuvent s’emparer de la première place dans l’Ouest avec une victoire et une défaite de la Colombie-Britannique. Ils ont une fiche de 8-0 contre les équipes de la conférence et de 6-1 à domicile. Zach Collaros semble prêt à défendre son titre de joueur exceptionnel, car il mène la LCF au chapitre des passes (3 874 verges) et des touchés (32). La bonne nouvelle pour les Elks (4-10) est qu’ils ne sont pas au Commonwealth Stadium, mais malheureusement, le receveur vedette Kenny Lawler (chirurgie à l’épaule) est absent. Une défaite ou une victoire de Saskatchewan mettrait fin aux espoirs de séries éliminatoires d’Edmonton.

Pick : Winnipeg.

La semaine dernière : 3-1.

Dossier global du PC : 47-18.

Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 5 octobre 2022.

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