HENDERSON, Nev. (AP) – La défense des Raiders de Las Vegas a permis 13 touchdowns cette saison, dont sept par voie aérienne.
Et cinq d’entre eux ont été lancés par les rivaux de l’AFC West, Justin Herbert des Chargers et Russell Wilson de Denver.
Lundi soir, les Raiders (1-3) affrontent le meilleur quarterback de la division, Patrick Mahomes de Kansas City, qui offrira à leur secondary son test le plus difficile de la saison.
“Il a un tel statut d’élite en termes de capacité à performer sous pression, à faire des jeux dans le système”, a déclaré le coordinateur défensif de Las Vegas, Patrick Graham. “C’est un défi difficile et je pense que notre préparation pour chaque semaine, nous essayons de l’attaquer tout neuf quel que soit l’adversaire et essayer de voir ce qu’ils font le mieux, comment nous pouvons l’enlever, qui vont-ils dans certaines situations ?”
Avec les Chiefs (3-1) et Mahomes, les Raiders sont confrontés à de nombreux problèmes qui ne manqueront pas de mettre à l’épreuve un secondaire dont la marge d’erreur est des plus minces.
Mahomes, qui occupe le septième rang de la ligue avec 1 106 verges par la passe, est à égalité au premier rang avec 11 touchés par la passe, aux côtés de Jared Goff de Détroit et de Lamar Jackson de Baltimore. Il a 2 546 yards par la passe en huit matchs en carrière contre les Raider, plus qu’il n’en a accumulé contre tout autre adversaire.
“Il prend de l’aisance, il vieillit, il devient plus sage”, a déclaré le vétéran safety Duron Harmon à propos de Mahomes. “Il sait où il veut aller avec le ballon. Il fait un bon travail pour sortir le ballon rapidement. Même lorsqu’il est en retrait, il sait où il veut aller avec le ballon. C’est un jeune quarterback qui a continué à grandir année après année, match après match.”
Et compte tenu de cette croissance, Mahomes connaît la zone de la secondaire de Las Vegas qu’il peut attaquer.
Par exemple, selon Pro Football Focus, le safety Johnathan Abram a permis trois touchdowns en couverture en quatre matchs pour les Raiders contre les Chiefs. Dans l’ensemble, Abram a permis 19 réceptions sur 20 cibles pour 237 verges en plus des trois touchés contre les Chiefs.
À son crédit, cependant, Abram mène la secondaire et se classe deuxième de l’équipe avec 29 plaquages combinés.
Le large receveur des Titans du Tennessee Treylon Burks (16) est mis à terre près de la ligne de but par le cornerback des Raiders de Las Vegas Nate Hobbs (39) lors de la première mi-temps d’un match de football NFL, dimanche 25 septembre 2022, à Nashville, Tenn.
Et comme son secondaire s’est progressivement amélioré chaque semaine, les Chiefs savent qu’il ne faut pas prendre à la légère un Las Vegas désespéré et qui n’a qu’une seule victoire.
“C’est un peu le même vieux secondaire, honnêtement”, a déclaré le receveur de Kansas City Mecole Hardman. “Je pense qu’ils sont menés par 2-4 (Abram). (C’est un groupe de gars qui vont courir après le ballon et qui vont vous défier à chaque match. Nous devons donc nous préparer à cette éventualité. Nous devons être prêts et nous devons nous lancer dans la course. Nous devons être prêts à les bloquer et à jouer dès que nous en aurons l’occasion. C’est définitivement un bon groupe de gars et nous allons avoir hâte de les affronter.”
Malgré une fiche de 7-1 contre les Raiders, Mahomes s’attend à une bataille serrée.
“Ce sera… les deux équipes qui essaieront de jouer leur meilleur football”, a déclaré Mahomes. “C’est une vraie rivalité, nous savons que peu importe les records, vous allez y aller et jouer. Ce sera un combat de chiens. Et ils ont une grande équipe de football, leur bilan – ils n’ont pas le meilleur bilan – mais à chaque match, ils ont été dans le jeu ou ont mené le jeu à certains moments.”
NOTES : L’équipe a annoncé qu’elle a signé le linebacker Blake Martinez sur la liste active de l’équipe d’entraînement. Martinez, qui a passé les deux dernières saisons avec les Giants de New York, a participé à 80 matchs et 76 départs au cours de ses six années de carrière. Dans le même temps, les Raiders ont renoncé au WR Tyron Johnson et placé le T Justin Herron sur la liste des blessés. … Las Vegas a également signé le WR Albert Wilson à l’équipe d’entraînement. … Le vétéran Denzel Perryman (commotion) a repris l’entraînement vendredi. Après avoir manqué les semaines 2 et 3, la présence de Perryman s’est fait sentir lors de son retour contre Denver, avant de quitter le match avec une commotion cérébrale. … Le WR Hunter Renfrow (commotion), le S Roderic Teamer (maladie), le TE Darren Waller (épaule) et les CB Sam Webb (ischio-jambier) et Rock Ya-Sin (genou) étaient également des participants à part entière. … Le LB Jayon Brown (ischio-jambier) et le TE Foster Moreau (genou) n’ont pas participé.
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