Les Tigers de Détroit concluent une saison décevante avec un nouveau dirigeant
Le manager des Tigers de Détroit, A.J. Hinch, a fait le tour du clubhouse des visiteurs à Seattle après que la saison de son équipe se soit heureusement terminée et a partagé un message avec les joueurs.
“Des temps meilleurs nous attendent”, a déclaré Hinch.
La saison passée n’aurait pas pu être bien pire pour les Tigers. Détroit a anéanti les grandes espérances avec un mois d’avril épouvantable, le premier de cinq mois consécutifs avec un bilan négatif en route vers une fiche de 66-96 qui était la troisième plus mauvaise de la Ligue américaine.
“Nous n’avons pas été productifs, mais ce n’est pas une critique sur eux en tant qu’hommes”, a déclaré Hinch. “Nous sommes restés soudés, ce dont je suis très fier.”
Detroit semblait prêt pour une saison relativement réussie après avoir remporté 77 matchs en 2021, son meilleur bilan depuis 2016, qui était sa seule saison gagnante sous la direction du manager général Al Avila. La franchise autrefois fière a dépensé beaucoup d’argent au début de la saison pour renforcer la rotation et l’alignement – et n’a pas obtenu beaucoup de retour sur l’investissement.
Javier Báez, signé pour un contrat de 140 millions de dollars afin d’ajouter un shortstop star dont il avait tant besoin, a frappé .238 avec 17 homers, 67 RBI et 147 strikeouts en 144 matchs. Le gaucher Eduardo Rodríguez a signé un contrat de 77 millions de dollars sur cinq ans, s’est retrouvé sur la liste restreinte pour des raisons personnelles pendant une bonne partie de la saison et a terminé 5-5 avec une ERA de 4,05.
La saison décevante a coûté à l’ancien directeur général Avila son poste en août, conduisant à l’embauche de Scott Harris en tant que président des opérations baseball.
“Nous avons beaucoup à prouver en tant qu’équipe allant de l’avant”, a déclaré le droitier Alex Lange.
En septembre et octobre, les Tigers ont joué un baseball de .500 et cela incluait de gagner neuf des dix matchs en retard.
“Ces deux dernières semaines ont été je suis sûr ce que tout le monde voulait qu’il se passe plus tôt dans l’année”, a déclaré le voltigeur Kerry Carpenter. “Mais le fait que nous ayons montré que nous pouvons le faire et que nous pouvons le faire avec les jeunes, nous pouvons le faire avec les vétérans, c’est excitant.”
Mauvaise compagnie
Les Tigers n’ont pas participé aux séries éliminatoires depuis 2014, et la sécheresse de huit ans est à égalité pour le plus long dérapage actif dans les majors avec les Angels de Los Angeles.
BANGED UP
Detroit comptait sur Rodriguez pour diriger une jeune rotation, qui a été durement touchée par les blessures tout au long de la saison et a conduit 17 lanceurs différents à commencer au moins un match. Les lanceurs Casey Mize, le No. 1 au total en 2018, Matt Manning, Tarik Skubal et Michael Pineda ont tous vu leur saison freinée par des blessures.
POWER OUTAGE
Les Tigers ont enregistré une moyenne de seulement 3.4 runs par match, se classant au dernier rang du baseball, et leur moyenne au bâton d’équipe de .231 était parmi les pires du baseball.
Les Tigers misaient sur la production de Baez à la plaque, et le double All-Star a connu l’une des pires saisons de sa carrière.
“Tous les vétérans ont à peu près dit la même chose, la première année (avec une nouvelle équipe) est toujours difficile avec des joueurs qui essaient d’en faire trop”, a-t-il déclaré. “C’est exactement ce que je faisais.”
MIGGY WATCH
Miguel Cabrera aura 40 ans au début de la saison prochaine, lorsque Detroit devra lui verser 32 millions de dollars pour la dernière année de son contrat de 292 millions de dollars sur 10 ans.
En avril, il est devenu le septième joueur à avoir 3 000 hits et 500 home runs. Cabrera a rejoint Hank Aaron, Willie Mays, Eddie Murray, Rafael Palmeiro, Albert Pujols et Alex Rodriguez.
Cabrera frappait .308 au début du mois de juillet, mais des problèmes au bas du dos qui ont plombé sa carrière ces dernières années l’ont limité à 112 matchs cette saison et il a terminé avec seulement cinq homers et 43 RBI.
Carpenter souhaite que le grand joueur de tous les temps revienne en 2023 pour aider les Tigers à rebondir.
“J’espère qu’il reviendra vraiment en bonne santé et qu’il jouera un rôle important”, a déclaré Carpenter.
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