No-No Joe Musgrove veut un championnat pour les Padres de sa ville natale
SAN DIEGO (AP) – Joe Musgrove a pris un moment loin du tumulte de la célébration du clubhouse après que les Padres de San Diego aient décroché une place en playoffs pour réfléchir à ce qu’a été sa carrière et où il veut qu’elle aille.
Le grand droitier restera à jamais dans les mémoires comme l’enfant de la ville qui a lancé le premier no-hitter de l’histoire de la franchise, lors de son deuxième départ seulement avec les Padres. Il a participé à son premier match des étoiles cette année et a ensuite signé un contrat de 100 millions de dollars sur cinq ans.
Musgrove a aidé les Padres à décrocher une place de wild-card NL, la septième place en séries éliminatoires dans l’histoire de la franchise, qui dure depuis 54 ans. Son objectif ultime est de remporter une autre bague de World Series qu’il considérerait comme plus légitime que celle qu’il a gagnée avec les Astros de Houston en 2017.
“Cela fait longtemps que nous n’avons pas été à cette place”, a déclaré Musgrove, qui a grandi en encourageant les Padres et son joueur préféré, le gagnant du prix Cy Young de la NL 2007, Jake Peavy, dont il porte maintenant le numéro 44. “C’est assez fou la façon dont tout s’est déroulé. Je me retrouve ici une année où nous avons une équipe comme celle que nous avons pour aller aussi loin.”
Le no-hitter au Texas, le 9 avril 2021, a gravé son nom dans la légende de la franchise et l’a fait aimer de la base de fans qui souffre depuis longtemps. Il a également obtenu des bières gratuites à vie de Ballast Point Brewing Co. et sa propre bière, No-No Joe Double IPA de Resident Brewing, qui était en abondance pendant la célébration du clubhouse de dimanche.
“Après le no-hitter, ce moment a été massif pour moi, pour la ville, pour tout le monde, mais ce n’est pas ce dont je veux qu’on se souvienne”, a déclaré Musgrove. “Je veux être l’un des gars qui aident à apporter un championnat à la ville, en particulier à ma propre ville natale.”
Le parcours de baseball de Musgrove a bouclé la boucle depuis qu’il a lancé à Grossmont High dans la banlieue d’El Cajon, où ses parents, Mark et Diane, vivent toujours.
Musgrove est passé par trois autres organisations avant d’arriver aux Padres. Avant de commencer sa carrière pro, il a dû mûrir plus vite que la plupart des lycéens après que son père a été frappé par le syndrome de Guillain-Barré, une maladie auto-immune qui l’a laissé paralysé pendant plusieurs mois.
Alors qu’il était en deuxième année de lycée, Musgrove s’est relayé avec ses frères et sœurs pour passer de longues journées et nuits au chevet de Mark à l’hôpital puis dans un centre de soins. C’en est arrivé au point où Mark et Joe ont eu des conversations sur ce que l’on attendait du fils si le père ne s’en sortait pas.
C’est à ce moment-là que le baseball s’est imposé.
“La seule chose qui offrait à Joe un répit était d’aller à l’entraînement de baseball et il me disait : “Non, papa, je vais rester ici”, et je lui disais : “Non, Joe, tu dois t’éloigner et sortir pour te vider la tête et tout ce qui arrivera arrivera, que tu sois là ou non”, a déclaré Mark Musgrove, qui avait été policier à San Diego et à National City, la ville voisine, puis détective privé. “Donc, il allait à l’entraînement et je pense qu’il a trouvé beaucoup de solitude et beaucoup de soulagement mental, émotionnel, en allant là-bas.”
Le temps passé loin de l’hôpital a effectivement été bénéfique.
“Cela m’a en quelque sorte montré ce que le baseball était pour moi dans ma vie”, a déclaré Joe Musgrove. ” Je m’étais toujours amusé avec ce sport et je l’aimais parce que j’étais bon, mais je n’avais jamais vraiment compris quel rôle il avait vraiment dans ma vie. C’était toute la joie que j’avais.”
Il faudra attendre six mois pour que les Musgrove obtiennent des éclaircissements sur ce que serait le rétablissement de Mark. L’argent se faisait rare et Joe a envisagé de trouver un emploi pour aider.
Son père a dit non.
“Il a continué à me pousser vers le baseball parce qu’il voyait le potentiel que j’avais”, a déclaré M. Musgrove. “Nous ne savions pas que cela ressemblerait à cela, mais ce qui pourrait en découler pourrait être quelque chose de similaire.”
Musgrove avait signé une lettre d’intention pour jouer pour Tony Gwynn à San Diego State. Mais après que les Blue Jays de Toronto l’aient pris avec le 46e choix de la draft 2011, il a signé pour un bonus de 500 000 dollars. Cela lui a permis d’aider aux dépenses du ménage et de racheter la maison de ses parents à un ami de la famille qui était intervenu pour les aider à éviter la forclusion.
Il a été échangé aux Astros et a fait ses débuts dans la grande ligue en 2016. Il a obtenu la victoire en relève lors du cinquième match des World Series 2017, qu’il a commémoré sur une plaque d’immatriculation vaniteuse sur le Range Rover qu’il a acheté à ses parents. Il a été échangé à Pittsburgh, puis acquis par les Padres en janvier 2021.
Mark Musgrove a encouragé les Padres quand il était enfant et se souvient encore de nombreux joueurs de l’équipe d’expansion de 1969. Aujourd’hui, lui, Diane et d’autres membres de la famille regardent les départs de Joe depuis des sièges situés du côté de la troisième base du Petco Park.
“N°1, c’est bien de l’avoir à la maison”, a déclaré Mark Musgrove. “C’est comme aller le voir jouer dans n’importe quelle autre salle pendant qu’il grandissait. Il aime être ici. Il apprécie vraiment San Diego comme un foyer et un endroit où il peut exercer son métier. L’ajustement est parfait.”
Musgrove (10-7, 2,93 ERA, 184 strikeouts) est seulement le 13e lanceur des Padres à avoir 30 départs, 10 victoires et une ERA inférieure à 3,00.
Il sait qu’il a une opportunité rare via son contrat de cinq ans pour tenter de remporter une Série mondiale avec l’équipe de sa ville natale. Il tente de prendre ses distances avec le titre de 2017 avec les Astros en raison du scandale de vol de pancartes.
“Je ne me sens toujours pas très bien à l’idée de porter cette bague autour de moi ou de dire aux gens que j’étais un champion de World Series dans cette équipe”, a-t-il déclaré. “Je veux une bague qui soit méritée et qui soit un vrai championnat. C’est donc l’objectif.”
___
More AP MLB : https://apnews.com/hub/mlb et https://twitter.com/AP_Sports
JOINTER LA CONVERSATION
Tout le monde peut lire les Conversations, mais pour contribuer, vous devez être titulaire d’un compte Torstar enregistré. Si vous n’avez pas encore de compte Torstar, vous pouvez en créer un maintenant (c’est gratuit)
