TORONTO – Être absent une semaine était une semaine de trop pour le demi de coin Jamal Peters.

Peters, qui mène la LCF au chapitre des interceptions (six), sera de retour au sein de l’équipe secondaire samedi lorsque Toronto (8-6) accueillera les Lions de la Colombie-Britannique (10-4) au BMO Field. Peters a manqué la défaite sur route 29-2 des Argos contre Calgary la semaine dernière en raison d’une blessure à la tête.

“C’était difficile (d’être absent)”, a déclaré Peters après l’entraînement de Toronto mercredi. “Il nous reste encore des matchs, mais je ne voulais pas en manquer un.

“J’apprenais toujours, j’étais toujours là comme si j’étais dans le match en prenant des répétitions mentales. Mais je suis simplement heureux d’être de retour et de jouer avec mes coéquipiers. C’est juste un sentiment génial.”

Le Peters de 6 pieds 2 et 220 livres a fait bien plus que capter des passes pour Toronto. Il a aussi amassé 48 plaquages et un sack à sa deuxième saison avec les Argos.

Et le demi d’ouverture Maurice Carnell IV devrait aussi être de la partie contre B.C. Il a été limité à l’entraînement cette semaine en raison d’une blessure au genou.

“C’est bon d’avoir Jamal de retour”, a dit l’entraîneur-chef de Toronto Ryan Dinwiddie. “Le ballon le trouve, il fait des turnovers.

“Vous le mettez avec Carnell sur la limite, c’est une limite plutôt bonne et cela va ouvrir des opportunités pour les gars sur le terrain pour faire des jeux. Ils forment une paire dominante.”

Carnell a enregistré 24 plaquages, quatre interceptions et un sack à sa première saison avec Toronto.

“La chimie qu’il (Carnell) et moi avons construite, c’est juste bon de l’avoir de retour”, a déclaré Peters. “Nous voulons recommencer à cliquer comme nous l’avons fait lors des derniers matchs.”

Les Lions ont également des joueurs qui boitent. Il s’agit notamment du receveur Lucky Whitehead (73 prises, 966 verges, trois TD), qui a manqué un deuxième entraînement consécutif mercredi en raison d’une blessure à la cheville.

Toronto entame le week-end en tête du classement de la division Est, avec deux points d’avance sur Montréal (7-7). Après avoir accueilli B.C., les Argos se rendront à Edmonton avant de terminer leur saison régulière par une série d’affrontements à domicile contre les Alouettes.

Toronto a déjà décroché une place en séries éliminatoires. Mais l’avantage de terminer premier dans l’Est est non seulement d’accéder directement à la finale de division, mais de l’accueillir le 13 novembre.

Cependant, les Argos devront faire leur poussée de fin de saison sans le défenseur Shane Ray (déchirure du biceps en fin de saison). Le Ray de six pieds trois et 245 livres avait 13 plaquages, six sacs et deux fumbles forcés en 13 matchs cette saison.

Et Toronto sera privé du secondeur Wynton McManis (genou) pour quatre à six semaines. Le joueur de six pieds un et 225 livres, McManis, a enregistré 88 plaquages, sept plaquages d’équipe spéciale, trois sacs, deux interceptions et un ballon forcé en 14 matchs (tous des départs) cette année.

Il s’est également associé aux vétérans Henoc Muamba et Chris Edwards pour donner à Toronto un corps de linebacking solide.

“C’est vraiment malheureux pour Shane car il jouait si bien”, a déclaré Dinwiddie. “Nous espérons que ce sera peut-être le dernier match de Wynton.

“C’est peut-être un vœu pieux mais nous espérons et il attaque la rééducation. C’est un faiseur de différence donc il va nous manquer pendant quelques semaines”

Parmi les blessés ambulants de Toronto figurent également le défenseur DaShaun Amos (cheville) et les receveurs DaVaris Daniels (hanche) et Damonte Coxie (pied). Tous trois ne se sont pas encore entraînés cette semaine.

Mais le linebacker Trevor Hoyte (épaule) était un participant complet mercredi.

“C’est dur de perdre des gars spéciaux comme Wynton et Shane”, a déclaré Peters. “À la fin de la journée, c’est la vie et nous ne pouvons pas la contrôler.

“Nous allons simplement essayer de faire ce que nous devons faire et de garder cette même énergie que nous avons chaque fois que nous prenons le terrain.”

Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 5 oct. 5, 2022.

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