La supervedette portugaise du soccer Cristiano Ronaldo serait venue près de poursuivre sa carrière en Major League Soccer (MLS) avant de finalement choisir l’Arabie saoudite, où le joueur s’est engagé avec Al-Nassr en retour d’une montagne d’argent, vendredi.

Selon ce que rapportent diverses sources, dont le MLSsoccer.com, il y avait une «réelle possibilité» que le buteur de 37 ans se retrouve avec le Sporting de Kansas City.

Ronaldo a discuté avec le SKC pendant des semaines, semble-t-il, et l’offre du club du Kansas était très alléchante. Le Sporting possédait les droits de Ronaldo («discovery rights») en cas de venue en MLS. Le club avait préparé un plan très détaillé advenant l’embauche du joueur, une star planétaire du sport professionnel.

L’ancien joueur devenu analyste Taylor Twellman a précisé que plusieurs clubs de la MLS avaient contacté le Portugais, mais que Kansas City avait plusieurs pas d’avance sur tout le monde.

Malheureusement pour les amateurs de soccer nord-américains, l’ancienne gloire du Real Madrid et de la Juventus a choisi Al-Nassr et son contrat de deux ans et demi d’une valeur proche des 300 millions $ canadiens.

Ronaldo était sans club depuis quelques semaines après avoir quitté Manchester United, où l’entraîneur Erik ten Hag le confinait au banc la plupart du temps.

Le célèbre numéro 7 met donc vraisemblablement fin à sa carrière européenne après avoir collectionné les trophées et les Ballons d’Or au cours des deux dernières décennies.