MINNEAPOLIS (AP) – Les Twins du Minnesota sont sortis rapidement de la porte après le lock-out ce printemps en effectuant trois transactions audacieuses et en devenant le point d’atterrissage surprise de la star du shortstop Carlos Correa.

Leur élan a duré jusqu’à la fin de l’été, avec 108 des 182 jours de la saison régulière passés en première place. Après leur dégringolade en fin de saison, qui les a poussés hors de la compétition dans l’AL Central et leur a collé un bilan de 78-84, soit une amélioration de seulement cinq matchs par rapport à 2021, les Twins avancent vers l’hiver en faisant face à l’une des mêmes grandes questions que l’année dernière.

Doivent-ils faire du shopping pour Correa?

“Quand je vais au centre commercial et que je vais à la boutique Dior, quand je veux quelque chose, je l’obtiens. Je demande combien ça coûte, et je l’achète. Si vous voulez vraiment quelque chose, vous allez le chercher”, a déclaré Correa la semaine dernière. “Je suis le produit ici. S’ils veulent mon produit, ils n’ont qu’à venir le chercher.”

Correa, dont le salaire de 35,1 millions de dollars cette saison était le troisième plus élevé du baseball pour un joueur de position, a une clause d’opt-out qui peut faire de lui un agent libre – à nouveau.

S’adressant aux journalistes après que les Twins aient terminé leur programme à Chicago mercredi, le joueur de 28 ans, deux fois All-Star, a fortement laissé entendre qu’il exercerait son option et testerait le marché – à nouveau.

“La décision, c’est très simple. Je vais avoir quelques conversations avec le front office ici et voir où en est leur espace de tête et où ils sont”, a déclaré Correa. “J’ai parlé du mariage en termes de construction d’une relation à long terme et puis nous allons à partir de là, mais nous connaissons tous – vous savez – le jeu assez pour savoir ce que ma décision va être comme.”

Malgré le fait que les Twins ont terminé à 14 matchs de la première place après avoir été à égalité en tête avec le futur vainqueur Cleveland aussi tard que le 4 septembre, Correa s’est extasié du début à la fin de cette saison sur l’organisation, le ballpark et la communauté.

Cela ne veut pas dire que Correa et son agent, Scott Boras, vont faire une remise aux Twins.

“Il est dans une situation unique. Nous le savions lorsque nous avons signé ce contrat et nous devrons voir comment cela se passe, mais nous avons certainement intérêt à le voir en tant que Twin en 2023 et au-delà”, a déclaré le président et directeur général du club, Dave St. Peter. ” Je peux vous l’assurer. “

Le manager des Twins du Minnesota, Rocco Baldelli, observe depuis l’abri pendant la première manche d’un match de baseball contre les Tigers de Détroit, dimanche 2 octobre 2022, à Détroit.

Correa était tout ce sur quoi les Twins comptaient à la plaque, sur le terrain et dans le clubhouse. Le problème est qu’ils avaient tellement d’autres joueurs indisponibles ou peu performants que son impact sur la victoire a finalement été mis en sourdine. Le titre au bâton de Luis Arraez a été l’un des rares autres points positifs.

“Nous nous sommes mis dans une bonne position en entrant dans le mois de septembre”, a déclaré le manager Rocco Baldelli, “et puis beaucoup de choses ont mal tourné.”

SOUTENIR LE COURS

Le président des opérations baseball Derek Falvey a confirmé récemment que Baldelli reviendra pour une cinquième saison. Les Twins ont remporté la division au cours de chacune de ses deux premières années, avec une fiche de 137-85. Ils ont 151-173 depuis lors.

“Rocco est une grande partie de notre avenir. Pas seulement l’année prochaine, mais au-delà”, a déclaré Falvey.

St. Peter a également déclaré publiquement l’engagement de l’organisation envers Falvey.

Prenez un chiffre

Les Twins ont utilisé un nombre record de 61 joueurs cette saison. Ils ont établi 152 ordres de passage à la batte différents. Ils ont utilisé la liste des blessés 48 fois.

Les Twins ont conclu que la plupart des blessures n’étaient pas évitables, mais néanmoins, leur personnel médical et leur stratégie feront l’objet d’un nouvel examen minutieux cet hiver.

“J’espère, pour de nombreuses raisons, que c’est notre année de pointe et qu’il y a une certaine régression intégrée dans l’avenir”, a déclaré Falvey.

FIXING BUXTON

Le bon côté des choses pour les Twins est qu’ils ont obtenu 92 matchs de Le voltigeur central All-Star Byron Buxton, qui a signé un contrat de sept ans et 100 millions de dollars juste avant le lock-out. Il s’agit de son plus haut total depuis 2017, année où il a participé à 140 matchs, un record en carrière. Il a fait exploser son précédent record personnel en frappant 28 home runs.

Pour autant, la tendinite rotulienne et l’élongation de la hanche qui l’accompagne dont il a souffert ont privé les Twins de leur meilleur joueur polyvalent pendant près de la moitié du calendrier.

“Il a quand même trouvé le moyen d’aller sur le terrain et d’être absolument l’un des meilleurs joueurs du jeu”, a déclaré Baldelli. “Je pense que cela en dit long sur son combat et sur qui il est en tant que personne.”

ROTATION ROULETTE

La solide saison de recrue de Joe Ryan a été l’une des rares évolutions positives parmi les lanceurs partants. Les Twins ont acquis Sonny Gray et Chris Paddack dans des échanges séparés en mars et ont ajouté Tyler Mahle dans une transaction en août, mais Gray a été le seul à rester relativement en bonne santé en effectuant 24 départs et en affichant une solide ERA de 3,08.

Paddack a rejoint Kenta Maeda en convalescence après une opération du coude. Mahle a été gêné par des problèmes d’épaule. Les recrues Bailey Ober et Josh Winder ont également passé plus de temps en rééducation qu’à lancer.

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